Belice

Belice es un pequeño país centroamericano enclavado entre México y Guatemala que declaró su independencia en 1981. Su pequeña población (340.000 habitantes) está formada por varias comunidades, pero los mestizos representan casi el 50% de la población.

Aunque el país está experimentando un crecimiento económico positivo, todavía hay altos niveles de pobreza y disparidad de ingresos tanto entre comunidades como entre regiones. Una situación provocada, entre otras cosas, por el crecimiento de la industria turística que se concentra a lo largo de la barrera de coral y sus 127 islas. La tala de árboles, que ha sido durante mucho tiempo la base de la economía beliceña, se ha desarrollado en detrimento de ciertas comunidades, especialmente de los mayas.

Los mayas son una de las comunidades más pobres del país, cuyo territorio y modo de vida están amenazados desde hace tiempo por las empresas petroleras y madereras. En la actualidad, a pesar de los acuerdos con los gobiernos, esta comunidad está luchando para que se reconozcan sus derechos ancestrales. Los garífunas, que fueron el resultado de una mezcla de esclavos africanos fugados y los indígenas del Caribe, también son una comunidad de gran interés. A pesar de una cierta asimilación de su cultura con la de los criollos, han conseguido conservar su tradición, que es una mezcla de cultura africana y caribeña.

Belice tiene una extraordinaria biodiversidad, pero está muy debilitada por la deforestación. La conciencia de esto ha llevado a la creación de muchas áreas protegidas. Esta protección del medio ambiente, combinada con un desarrollo turístico más favorable a la comunidad, podría mejorar las condiciones de vida de las comunidades.