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Viajes y destinos
Autores : Cynthia Allard y Charlotte Mahé
Tiempo de lectura : 6 minutos
La pasada primavera, Charles Mony partió a explorar los casquetes polares de Groenlandia para medir el impacto del cambio climático en esta parte del mundo. Acompañado de su hija, Laura, y de su viejo amigo y socio, Gregory, Charles se sinceró con nosotros sobre su expedición y compartió los elementos esenciales de su preparación.
¿Cuáles eran sus objetivos antes de emprender esta expedición?
A mi hija Laura y a mí se nos ocurrió la idea del proyecto durante la pandemia. A las dos nos angustiaba mucho estar confinados, aunque se nos prohibiera el acceso a la naturaleza. Sentados frente a la computadora, decidimos que para superar esa ansiedad teníamos que entrar en acción. ¡Qué mejor manera que proponernos un reto! Mientras el mundo entero se centraba en la pandemia, a nosotros nos preocupaba sobre todo el cambio climático. Laura, que trabaja en un entorno polar, ha sido testigo de muchos de estos cambios en los últimos años. En los últimos 20 años, se han derretido más de 4.700 billones de toneladas de hielo. A medio plazo, el deshielo podría provocar una subida de 7 metros de los océanos. Un desastre para el planeta, pero también para los seres humanos. Así que nos pusimos a pensar cómo podríamos combinar nuestra sed de aventura, nuestro deseo de volver a conectar con la naturaleza y nuestra necesidad de contribuir a la concienciación colectiva sobre el cambio climático. Fue entonces cuando se nos ocurrió la idea: cruzar el casquete glaciar de Groenlandia, un inmenso desierto de hielo, utilizando el poder de los elementos naturales (nieve, hielo y viento) para concienciar sobre el impacto del cambio climático. Para hacer posible este proyecto, necesitábamos un tercer miembro. Fue entonces cuando Gregory, un buen amigo y socio, se embarcó en nuestro proyecto un poco loco.
¿Cuáles eran sus temores?
Esperar una aventura así nos generaba un sentimiento contradictorio: emoción, pero también el miedo de tener que enfrentarnos a uno de los lugares más hostiles del mundo. Ni la fauna ni la flora pueden sobrevivir al clima del casquete ¿Seríamos capaces de salir airosos de esta aventura sin ayuda y por nuestra cuenta ¿Hacer frente al frío extremo, a los sabañones y a las condiciones meteorológicas, tener viento suficiente para mantenernos en marcha, escalar el glaciar, sus paredes de hielo y grietas, orientarnos en este gran desierto blanco, capear las tormentas, las tormentas blancas, los días sin viento, cruzarnos con osos polares, mantener el ánimo, etc ? Ninguno lo iba a admitir, ¡pero teníamos muchos miedos! Pero para cada miedo habíamos analizado formas de afrontarlos, y así se convirtieron poco a poco en el motor de nuestra aventura.
¿Cómo se prepararon física y mentalmente?
Llevamos más de 2 años preparándonos para esta expedición. En cuanto a la preparación física, nos acompañó un profesional sobre el terreno. En el plan de entrenamiento, por muy cariñoso que sea, ¡lo que más recordamos son los miles de sentadillas que hicimos! En cuanto a la dieta, teníamos que seguir un régimen bastante especial; teníamos que aumentar nuestra masa muscular y nuestras reservas de grasa al mismo tiempo. Además de la preparación física, teníamos mucho que aprender en cuanto a técnica. Hicimos cursos de emergencia en zonas remotas, de escalada y de formación en grietas, mejoramos nuestras técnicas de kite ski, probamos nuestro equipamiento en condiciones de frío extremo, ¡y un largo etcétera! Desgraciadamente, en una de nuestras salidas al lago Saint-Jean, cuando la temperatura era de -35, también sufrí sabañones de nivel 3. Con respecto al aspecto mental, nuestra motivación para mantener nuestros preparativos unidos en todo momento nos mantuvo en el buen camino. También fue esencial el apoyo de nuestros amigos y familiares y de nuestros socios, que, aunque nos llamaran locos, siempre nos animaron a seguir adelante con este gran proyecto.
¿Sucedió algo que no hubieran previsto?
Un frente frío con una pequeña tormenta y visibilidad cero nos mantuvo en la tienda durante 24 horas, nada que nos asustara, ¡pero con él llegó un periodo inicial de 5 días de frío extremo! Mientras que, durante el día, el esfuerzo físico del kite nos mantenía calientes y evitaba que sufriéramos demasiado el frío, las noches y las mañanas eran muy duras. Teníamos que luchar contra el frío constantemente. Los primeros sabañones en las manos y los pies aparecieron cuando sólo llevábamos la mitad del viaje y el viento era muy flojo. ¡Nuestra moral se resentía! Luego cayó otra pequeña nevada y volvió el calor -15ºC. Por desgracia, nos esperaba un segundo periodo de frío extremo: -30 y menos, a 2.400 m de altitud, combinado con un viento flojo y casi 20 días de expedición, la moral del equipo estaba en caída libre. Poco a poco iban surgiendo las dudas: ¿seríamos capaces de llegar hasta Qaanaaq, una de las comunidades más septentrionales de Groenlandia, objetivo final de nuestra expedición? Nos fijamos el objetivo de recorrer un mínimo de 75 km al día con vientos muy flojos de 6 a 9 nudos. Pero bucle tras bucle, ¡la superficie se complicaba cada vez más! Cuchillas de hielo, nieve y salientes. ¡Los esquís golpeaban, las rodillas se doblaban y las espaldas se combaban! Unas cuantas caídas, arrebatos en el aire, dolor de espalda, dolor de hombros. Se estaba haciendo muy duro, más de lo que nunca habíamos imaginado. Con cada parte meteorológico, nuestra moral caía rápidamente a medida que las temperaturas extremas y la falta de viento se hacían sentir. Pero la única salida era hacia el norte y luego hacia el oeste. Avanzar era la única solución posible. Incluso en caso de emergencia, la primera base de helicópteros estaba muy lejos de nuestra posición. Así que seguimos adelante, ¡no había elección! Un poco más de viento de lo que esperábamos y nuestros ánimos se levantaron rápidamente frente a estos elementos hostiles. Entonces llegó el momento de la liberación: podíamos ver las montañas a lo lejos y el mar (helado) detrás. La superficie se nivelaba, pero el viento arreciaba. Acabamos esquiando con las pieles puestas. El equipo estaba encantado. La adrenalina estaba a tope. Pero cuidado, ¡aún no habíamos llegado! Fue entonces cuando cometimos nuestros primeros errores de orientación. En un descenso a gran velocidad, estuvimos a punto de cometer un error que podría haber acabado muy mal. Así que nos encordamos y volvimos a ponernos los crampones y los cascos, ¡lo que nos permitió controlar el descenso! Llegamos al fiordo donde nos esperaban los perros de trineo. ¡Qué alegría! ¡Lo habíamos conseguido!
¿Ha tomado conciencia directa del impacto del cambio climático observando el paisaje y experimentando las condiciones meteorológicas en tiempo real?
Es difícil responder a esa pregunta cuando ¡nunca hemos tenido tanto frío! ¡Calentamiento global dicen! Es importante recordar que, al hacer esta expedición a principios de temporada, queríamos sobre todo evitar los ríos, lagos y deshielos glaciares que llegan cada vez antes. Al salir a mediados de abril, pudimos atravesarlos, pero fue sobre todo al llegar a Qaanaaq e Illulissuaq cuando realmente nos dimos cuenta de la aceleración del cambio climático. El casquete glaciar es una enorme masa de hielo unida a los océanos por glaciares que desembocan en los fiordos y los mares. La observación de estos glaciares nos permitió medir el alcance de este deshielo acelerado. En el punto 660, los glaciares retroceden, en Qaanaaq el permafrost se reduce, en Illulissuaq los icebergs invaden la bahía… Pero, sobre todo, nuestra expedición quería demostrar que, ante la angustia provocada por el cambio climático, la única forma de superar la situación es ponerse en marcha, actuar con urgencia. Los seres humanos tenemos una gran capacidad de adaptación, pero necesitamos actuar urgentemente, comprometernos con el cambio, modificar nuestro estilo de vida y volver a conectar con la naturaleza y el clima. El planeta es un todo, y sólo cuando volvemos a casa nos encontramos con más pruebas: inundaciones en la región de Charlevoix, incendios en toda la provincia y erosión de las orillas del San Lorenzo. De ahí la importancia de desarrollar nuestra resiliencia ante estos cambios.
¿Cuál fue la dinámica entre tú, Laura y Greg durante la expedición, en los momentos más difíciles?
El éxito de esta expedición no habría sido posible sin un equipo muy unido. 3 aventureros con personalidades muy diferentes, pero cada uno aportando puntos fuertes distintos. Gregory, siempre organizado, se enfrentó a sus dudas sobre el frío y se convirtió rápidamente en nuestro entrenador de kitesurf con su gran experiencia. Laura, con sus conocimientos sobre el frío, el hielo y la orientación, su amplia experiencia como guía en las regiones polares y su fortaleza mental, nos permitió recuperarnos a pesar de las dificultades. Y, por último, mi papel consistía principalmente en mantener alta la moral del equipo, siempre positiva (incluso demasiado según mis dos compañeros de aventura). Mi conocimiento de la meteorología y de las rutas también era esencial. Todas las mañanas, antes de salir, hablábamos de nuestra previsión meteorológica personal, de cómo habíamos pasado el día anterior, de lo que sentíamos y de nuestros objetivos para el día. Era esencial conversar los escenarios del día, porque una vez que nos poníamos en marcha teníamos que asegurarnos de que nos entendíamos sin necesidad de comunicarnos.
Unas semanas después, ¿qué sentimientos le vienen a la mente cuando recuerda la expedición?
Fue una locura embarcarnos en una aventura así. Nos hace mucha ilusión poder compartir todos los detalles de nuestra experiencia, las emociones que sentimos y cómo se desarrolló nuestra aventura, pero al mismo tiempo nos quedamos sin palabras. Aún necesitamos tiempo para asimilar todo lo que acabamos de vivir». El documental, que se está editando en estos momentos, nos permitirá compartir nuestra aventura con todos, así como concienciar sobre el cambio climático.
En cuanto a la preparación, sabiendo por lo que han pasado, ¿lo harían de otra manera?
Fue una locura embarcarnos en una aventura así. Nos hace mucha ilusión poder compartir todos los detalles de nuestra experiencia, las emociones que sentimos y cómo se desarrolló nuestra aventura, pero al mismo tiempo nos quedamos sin palabras. Aún necesitamos tiempo para asimilar todo lo que acabamos de vivir». El documental, que se está editando en estos momentos, nos permitirá compartir nuestra aventura con todos, así como concienciar sobre el cambio climático.
¿Cómo fue la vuelta a la vida «normal»?
No hay duda de que volver a la vida «normal» no es fácil después de un proyecto tan grande. El primer paso fue recargar las pilas. Después de la expedición, estábamos completamente agotados y nos dolía casi todo. Caminar 500 metros nos llevaba más de 10 minutos y era un esfuerzo enorme. Los primeros días los pasamos durmiendo y comiendo, y luego fue cuestión de reponer fuerzas y reanudar poco a poco el esfuerzo físico.
Es muy especial haber vivido juntos 24 horas al día durante casi un mes y de repente tener que separarnos. Sin embargo, no faltan proyectos. Laura vuelve a hacer de guía en el Norte (Noruega, Islandia, Groenlandia, el Paso del Noroeste, etc.) y Gregory está de vuelta en casa, en los Alpes franceses, construyendo su propia casa, haciendo parapente y volando en el lago Monteynard. En cuanto a mí, he vuelto a Quebec y me he reincorporado rápidamente a mis otros proyectos, tan intensos como apasionantes (Village Monde y Vaolo). También sigo disfrutando de las actividades que me hacen feliz, como el piragüismo, el cuidado de mi huerto y la vela.
¿Qué le gustaría transmitir con más retrospectiva sobre la expedición?
¡No rendirse nunca! Tienes que creer en tus sueños y vivirlos con pasión. Tenemos que ponernos en marcha, pasar a la acción en nuestras vidas para afrontar retos que al principio parecen insuperables. De ahí la importancia de creer en nuestra capacidad, como seres humanos, para afrontar los retos del cambio climático con resiliencia. Debemos recordar que cada uno de nosotros, a su manera, puede ayudar a construir un mundo mejor. Nunca debemos olvidar que formamos un todo y que compartimos el mismo planeta, desde Groenlandia hasta la Antártida, pasando por Quebec, Europa, África, América, Asia…
Village Monde está registrada como organización caritativa por Agence du Revenu du Canadá y Revenu Québec y como organización de interés general en Francia.
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