Japón, Vietnam, Camboya

La elección del destino se hizo en plena pandemia. Soñábamos con un viaje cultural con cambio de aires, pero nos preocupaba la promiscuidad y las escasas medidas higiénicas de ciertos destinos. Vietnam surgió como un destino seguro y atractivo, con sus prácticas culturales como el respeto a las burbujas individuales y el uso preventivo de mascarillas. El itinerario se amplió entonces a Japón, aprovechando una escala que prolongamos dos semanas, y a Camboya para visitar Angkor y degustar la excelente cocina camboyana.

Japón está formado esencialmente por cuatro islas: Honshu, Hokkaido, Shikoku y Kyushu. El país limita al norte con el mar de Okhotsk, al este y al sur con el océano Pacífico y al oeste con el mar de Japón, que lo separa del continente asiático. Las montañas dominan el paisaje, y los bosques cubren más de la mitad del país. Los inviernos son rigurosos en el norte, mientras que los veranos suelen ser suaves y húmedos. Los numerosos lugares históricos de Japón son testimonio de su rica y antigua historia. Por su proximidad a Corea del Norte, Japón vive casi constantemente una situación de fragilidad debido a las pruebas nucleares, aunque en general se considera seguro.

Vietnam tiene un larguísimo litoral abierto al océano Pacífico por el este, el sur y el suroeste. Limita al oeste con Camboya y Laos, y al norte con China. El final de la guerra de Vietnam supuso la reunificación del sur y el norte del país bajo un nuevo Vietnam. A partir de la segunda mitad de la década de 1980, y tras la muerte del líder comunista conservador, Vietnam emprendió reformas económicas y sociales. Estas reformas liberalizaron la economía del país, estableciéndolo gradualmente como un dinámico país emergente. Sin embargo, el sistema político siguió siendo autoritario, con el Partido Comunista vietnamita gobernando como partido único.

Camboya limita al oeste con el golfo de Tailandia, al sur y al este con Vietnam, y al norte con Laos y Tailandia. El país, de clima cálido y húmedo, está formado por llanuras o mesetas cubiertas de bosque o sabana, que rodean una depresión central. En esta zona se concentra la población, que vive principalmente del cultivo del arroz. La agricultura emplea al 70% de la población y es el sector dominante. Camboya es un país pobre, con una renta anual per cápita de las más bajas del mundo. La situación económica está marcada por años de guerra y, aunque oficialmente es una democracia, su principal dirigente, el Primer Ministro Hun Sen, lleva varias décadas en el poder.