Soguiguili Diaz - una visión del compartir

Soguiguili Diaz – Una visión del compartir

Autor : Rafael Forteza
Tiempo de lectura : 5 minutos

Panamá ocupa un lugar único en el continente americano. Este estrecho territorio, que en algunos puntos apenas supera los 50 kilómetros de ancho, conecta América Central y América del Sur, al tiempo que sirve de puente entre los océanos Atlántico y Pacífico. Su posición geográfica privilegiada ha favorecido el desarrollo de una extraordinaria diversidad natural y cultural, convirtiendo al país en un mosaico de culturas y ecosistemas.

En esa riqueza se encuentran los siete pueblos indígenas que habitan el territorio panameño y que conservan tradiciones, lenguas y conocimientos ancestrales fundamentales para la identidad del país. En 2022, el reconocimiento de este patrimonio cultural dio un paso importante con la entrada en vigor de la Ley 290 sobre Turismo Indígena, una legislación pionera que fortaleció el compromiso nacional al desarrollo de un turismo sostenible liderado por los pueblos originarios.

Detrás de este avance se encuentra el trabajo de numerosas personas, entre ellas Soguiguili Díaz, mujer Guna, presidenta de REDTURI y una de las impulsoras del proceso que condujo a la creación de la ley. Con visión, perseverancia y una profunda convicción en el potencial del turismo como herramienta de desarrollo, Díaz ha contribuido a abrir nuevos espacios para la participación de los pueblos indígenas en la construcción de su propio futuro. Tuve la oportunidad de conversar con ella sobre su trayectoria, los desafíos enfrentados y la visión que inspira su trabajo.

Soguiguili Díaz nació en la comarca indígena de Guna Yala, en el Caribe panameño. Cuando aún era niña, sus padres se trasladaron a la Ciudad de Panamá en busca de nuevas oportunidades. Aunque creció lejos de su territorio ancestral, nunca perdió el vínculo con sus raíces. El Guna siguió siendo la lengua de su hogar y, además, encontró en el grupo de danza tradicional USKALU una manera de mantenerse conectada con la cultura de su pueblo.

Fue precisamente a través de esa relación constante con sus tradiciones, su lengua y su identidad que nació su deseo de contribuir al fortalecimiento de los pueblos indígenas. Con el tiempo, descubrió en el turismo una herramienta capaz de promover tanto el desarrollo económico como la preservación cultural de las comunidades. Motivada por esa convicción, cursó estudios de turismo en Suiza, donde amplió su visión sobre el potencial transformador de este sector.

Tras finalizar su formación, acumuló experiencia profesional en distintas instituciones vinculadas al turismo, incluyendo la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP). Fue en ese contexto donde conoció a Gilberto Alemancia. Compartiendo una misma visión sobre el papel del turismo indígena en Panamá, ambos comenzaron a trabajar en una iniciativa que, años después, daría origen a REDTURI.

Aunque la Red de Turismo Indígena de Panamá (REDTURI) fue constituida oficialmente en 2024, sus bases comenzaron a construirse desde 2018. La organización, fundada por Díaz y Alemancia, es una entidad sin fines de lucro dirigida íntegramente por personas indígenas. Su misión es fortalecer las capacidades de las comunidades indígenas del país, respetando su autodeterminación y utilizando el turismo como una herramienta para impulsar su desarrollo.

En la práctica, REDTURI acompaña a las comunidades en el diseño y la gestión de experiencias turísticas que reflejan sus valores, conocimientos y formas de vida. Estas iniciativas incluyen actividades tan diversas como la producción artesanal, las caminatas interpretativas, el esnórquel, la gastronomía tradicional y experiencias culturales, además de servicios de alojamiento y transporte gestionados en beneficio de las propias comunidades.

Detrás de este trabajo hay una convicción profunda que guía el labor de Soguiguili. Para ella, el turismo indígena se distingue del turismo convencional porque se basa en el intercambio más que en el consumo. No se trata simplemente de visitar un lugar, sino de establecer un encuentro genuino entre personas y culturas. Como ella misma lo explica, las comunidades indígenas abren sus puertas a los visitantes como si recibieran a amigos, compartiendo con ellos su historia, sus conocimientos y su relación con el territorio.

Al terminar nuestra conversación, quedó clara la fuerza de una idea que atraviesa toda la trayectoria de Soguiguili Díaz: la importancia de las conexiones que nos unen. La conexión de los pueblos indígenas con sus tradiciones, la conexión entre culturas diferentes y la conexión de las personas con la naturaleza. En su visión, el turismo tiene el potencial de fortalecer esos vínculos, si se desarrolla de manera respetuosa, inclusiva y sostenible.

Antes de despedirnos, Soguiguili compartió una reflexión que resume el espíritu de su trabajo y de REDTURI: “El valor de las riquezas que nos rodean se manifiesta realmente cuando se comparten.” Una frase sencilla, pero poderosa, que invita a repensar el turismo como una oportunidad para construir puentes y generar beneficios compartidos entre comunidades, visitantes y territorios.

Para conocer REDTURI PANAMA: RedTuri | Indigenous Tourism Network of Panama

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