A 20 kilómetros de La Paz, en Bolivia, se alza el Huayna Potosí, una majestuosa montaña de 6088 m de altura en el corazón de la Cordillera Real. Si se acerca, verá destellos de color en sus flancos. ¡Acérquese aún más! Venga a conocer a las Cholitas escaladoras, las guías indígenas aymaras de los Andes.   

Te presentamos a Ana Lia Gonzales Magueño, o «Liita» para los amigos. Liita procede de la comunidad rural de Cañaviri de Zongo, en La Paz. Es maestra de primaria durante el día y guía de trekking certificada y de  montaña el resto del tiempo. Su padre, Agustin Gonzales, es guía UIAGM y propietario de un refugio Las Rockas, ubicado a 5200 msnm en campo alto, mientras que su madre Dora Magueño es pionera cocinera y acompañante de expedición. Con dos padres en el negocio, Liita sintió rápidamente la llamada de la aventura. Para desesperación de su padre, que al principio se negó a que le acompañara, cuando ella tenía unos diez años: el equipo no estaba diseñado para su pequeña estatura y el entorno seguía dominado por los hombres. Sin embargo, accedió a llevarla a la pista de esquí más alta del mundo, en el Chacaltaya, a más de 5.300 m de altitud (pista desaparecida desde entonces por el deshielo del glaciar). Liita encontró la pasión y las ganas de cambiar el statu quo. Estaba decidida, va a trabajar en la montaña, va a ser guía, ¡como su padre! 

Como cualquier mujer que se adentra en un campo normalmente reservado a los hombres, Liita ha tenido sus escollos: celos de los guías masculinos, incomprensión y, a veces, incluso insultos. Afortunadamente, sus padres creyeron en ella. Su profesionalidad (Liita tiene el certificado de trekking y una formación previa como guía de alta montaña) y su talento para el montañismo -ha escalado varias montañas de más de 6.000 m, entre ellas el legendario Aconcagua, e incluso ha alcanzado la cumbre del Huayna Potosí más de cincuenta veces- le han permitido hacerse un nombre, y ahora es una guía solicitada por turistas de ambos sexos. Otros guías le piden consejo sobre equipamiento, rutas y previsiones meteorológicas. Puede que los hombres tengan ventaja física para el trabajo, pero las Cholitas son las verdaderas guardianas de la montaña, con más conocimientos teóricos; Liita también considera que sabe gestionar de manejar ejemplar a los clientes y está más concienciada con el aspecto medioambiental (sobre todo en todo lo que tiene que ver con la gestión de residuos, así también instalaron los baños en el refugio en base a biodigestores que es mas amigable con el ambiente de montaña) . El estado de los glaciares en Bolivia es preocupante, por lo que hay que actuar ya.